¿QUE
ES EL COMERCIO ELECTRÓNICO?
El comercio electrónico, también
conocido como e-commerce (electronic commerce en inglés), se entiende como
cualquier forma de transacción comercial en la cual las partes involucradas
interactúan de manera electrónica y no de la manera tradicional por medio de
intercambios físicos o trato físico directo.
El comercio
electrónico es definido por los estudios de la Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) como el proceso de compra, venta o intercambio de bienes,
servicios e información a través de las redes de comunicación. Representa una
gran variedad de posibilidades para adquirir bienes o servicios ofrecidos por
proveedores en diversas partes del mundo. Las compras de artículos y servicios
por Internet o en línea pueden resultar atractivas por la facilidad para
realizarlas, sin embargo, es importante que los ciberconsumidores tomen
precauciones para evitar ser víctimas de prácticas comerciales fraudulentas.
ORIGEN
Podemos confirmar que
el año que nació como tal el comercio electrónico fue hacia el 1920 en los
Estados Unidos dónde apareció la venta por catálogo. Este nuevo
sistema de distribución fue una gran revolución en ese momento, ya que fue la
primera vez que se podía comprar sin antes ver el producto. La venta por
catálogo funcionaba mediante fotos ilustrativas del producto. La gran ventaja
que posibilitaba este sistema comercial era que se podía vender en zonas
rurales difíciles de acceder.
Este año se inventó en Estados Unidos
una importante forma de Intercambio de Datos Electrónicos el EDI.
La historia del eCommerce comienza en este año cuando Electrónic Data
Interchange crea el EDI y permite a las empresas realizar transacciones
electrónicas e intercambio de información comercial.
VENTAJAS
Para las Empresas:
- Reducción de costo real al hacer
estudio de mercado.
- Desaparecen los límites geográficos y
de tiempo.
- Disponibilidad las 24 horas del día,
7 días a la semana, todo el año.
- Reducción de un 50% en costos de la
puesta en marcha del comercio electrónico, en comparación con el comercio
tradicional.
- Hacer más sencilla la labor de los
negocios con sus clientes.
- Reducción considerable de
inventarios.
- Agilizar las operaciones del negocio.
- Proporcionar nuevos medios para
encontrar y servir a clientes.
- Incorporar internacionalmente
estrategias nuevas de relaciones entre clientes y proveedores.
- Reducir el tamaño del personal de la
fuerza.
- Menos inversión en los presupuestos
publicitarios.
- Reducción de precios por el bajo
coste del uso de Internet en comparación con otros medios de promoción, lo cual
implica mayor competitividad.
- Cercanía a los clientes y mayor
interactividad y personalización de la oferta.
- Desarrollo de ventas electrónicas.
- Globalización y acceso a mercados
potenciales de millones de clientes.
- Implantar tácticas en la venta de
productos para crear fidelidad en los clientes.
Para los clientes:
- Abarata costos y precios.
- Da poder al consumidor de elegir en
un mercado global acorde a sus necesidades.
- Un medio que da poder al consumidor
de elegir en un mercado global acorde a sus necesidades.
- Brinda información pre-venta y
posible prueba del producto antes de la compra.
- Inmediatez al realizar los pedidos.
- Servicio pre y post-venta on-line.
- Reducción de la cadena de
distribución, lo que le permite adquirir un producto a un mejor precio.
- Mayor interactividad y
personalización de la demanda.
- Información inmediata sobre cualquier
producto, y disponibilidad de acceder a la información en el momento que así lo
requiera.
- Permite el acceso a más información.
DESVENTAJAS
- Desconocimiento de la empresa. No
conocer la empresa que vende es un riesgo del comercio electrónico, ya que ésta
puede estar en otro país o en el mismo, pero en muchos casos las
"empresas" o "personas-empresa" que ofrecen sus productos o
servicios por Internet ni siquiera están constituidas legalmente en su país y
no se trata mas que de gente que esta "probando suerte en Internet".
- Forma de Pago. Aunque ha avanzado
mucho el comercio electrónico, todavía no hay una transmisión de datos segura
el 100%. Y esto es un problema pues nadie quiere dar sus datos de la Tarjeta de
Crédito por Internet. De todos modos se ha de decir que ha mejorado mucho.
- Intangibilidad. Mirar, tocar, hurgar.
Aunque esto no sea sinónimo de compra, siempre ayuda a realizar una compra.
- El idioma. A veces las páginas web
que visitamos están en otro idioma distinto al nuestro; a veces, los avances
tecnológicos permiten traducir una página a nuestra lengua materna. Con lo cual
podríamos decir que éste es un factor "casi resuelto". (Hay que
añadir que las traducciones que se obtienen no son excelentes ni mucho menos,
pero por lo menos nos ayudan a entender de que nos están hablando o que nos
pretenden vender).
- Conocer quien vende. Ya sea una
persona o conocer de qué empresa se trata. En definitiva saber quién es, como
es, etc. Simplemente es una forma inconsciente de tener más confianza hacia esa
empresa o persona y los productos que vende.
- Poder volver (post y pre-venta). Con
todo ello podemos reclamar en caso de ser necesario o pedir un servicio
"post-venta". Al conocerlo sabemos dónde poder ir. El cliente espera
recibir una atención "pre-venta" o "post-venta".
- Privacidad y seguridad. La mayoría de
los usuarios no confía en el Web como canal de pago. En la actualidad, las compras
se realizan utilizando el número de la tarjeta de crédito, pero aún no es
seguro introducirlo en Internet sin conocimiento alguno. Cualquiera que
transfiera datos de una tarjeta de crédito mediante Internet, no puede estar
seguro de la identidad del vendedor. Análogamente, éste no lo está sobre la del
comprador. Quien paga no puede asegurarse de que su número de tarjeta de
crédito no sea recogido y sea utilizado para algún propósito malicioso; por
otra parte, el vendedor no puede asegurar que el dueño de la tarjeta de crédito
rechace la adquisición. Resulta irónico que ya existan y funcionen
correctamente los sistemas de pago electrónico para las grandes operaciones
comerciales, mientras que los problemas se centren en las operaciones pequeñas,
que son mucho más frecuentes. Con PayPal este problema se elimina.
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USOS DEL
COMERCIO ELECTRÓNICO
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El comercio electrónico puede utilizarse en
cualquier entorno en el que se intercambien documentos entre empresas:
compras o adquisiciones, finanzas, industria, transporte, salud, legislación
y recolección de ingresos o impuestos. Ya existen compañías que utilizan el
comercio electrónico para desarrollar los aspectos siguientes:
Mediante el comercio electrónico se intercambian
los documentos de las actividades empresariales entre socios comerciales. Los
beneficios que se obtienen en ello son: reducción del trabajo administrativo,
transacciones comerciales más rápidas y precisas, acceso más fácil y rápido a
la información, y reducción de la necesidad de reescribir la información en
los sistemas de información.
Los tipos de actividad empresarial que podrían
beneficiarse mayormente de la incorporación del comercio electrónico son:
EJEMPLOS
Menudeo electrónico
Podemos agradecer a Dell Inc. por ser el
catalizador en la venta de computadoras directamente a los usuarios de
Internet, generando de este modo, millones de dólares por venta directa a sus
clientes. Su estrategia sin puntos de venta ni intermediarios, ha sido
copiada por las empresas de comercio en todo el mundo. Las posibilidades del
menudeo electrónico son infinitas y sus estrategias se pueden modificar para
adaptarse a tus conocimientos, experiencia y pasión. Puedes comprar y vender
monedas de colección y estampillas, pantalones vaqueros y otras prendas de
vestir a la medida u ofrecer tus habilidades como oficinista a muchos
potenciales clientes en línea. Al igual que las empresas minoristas, tu
también puedes comenzar tu propio negocio u operar una franquicia, pues el
terreno está listo para ti.
Negocio a negocio (Modelo Business to Business o
B2B)
El comercio de bienes raíces, mobiliario
institucional y servicios de contabilidad y publicidad son comúnmente
asociados con las transacciones de empresa a empresa. En este ámbito, las
empresas hacen negocios con otras empresas en lugar de hacerlos con clientes
minoristas. Se trata básicamente de interacciones a nivel de compra y venta y
puede incluir sesiones educativas y presentaciones de marketing. Son
relaciones impulsadas e implican a menudo una gran cantidad de esfuerzo de
los participantes para mantener una relación comercial sólida y rentable.
Negocio a consumidor (Modelo Business to Consumer
o B2C)
Amazon.com y eBay son ejemplos de empresas
centradas en los consumidores. Un e-business basado en este modelo necesita
tiempo para entender los patrones de comportamiento de los consumidores en
línea, y a menudo requerirá utilizar programas de software para rastrear los
patrones de las decisiones y preferencias de compra. El objetivo de las
interacciones negocio-consumidor es establecer una relación a largo plazo,
haciendo que cada cliente quede satisfecho con el producto o servicio que
está comprando a la empresa.
Consumidor a consumidor (Modelo Consumer to
Consumer o C2C)
Piensa en una venta de garaje y entenderás el
concepto de consumidor a consumidor. En este tipo de negocio, se establecen
relaciones de comercio de un individuo directamente con otra persona, sólo
que esta vez, a través de Internet. Algunos sitios de subastas como eBay son
conocidos por este tipo de interacción de negocios, a pesar de que eBay
también lleva a cabo otras formas de comercio electrónico. Napster, un
servicio de música on-line, se hizo famoso cuando permitió a los individuos
vender, intercambiar o regalar archivos de música de unas personas a otras.
Cuando quieres vender tus productos como lo harías en una venta de garaje, con
la comunidad en línea a la cual es tan fácil acceder, tendrás acceso
inmediato a un patio internacional del tamaño del mundo.
Veamos un ejemplo clásico de cómo el e-commerce
revolucionó una industria: Amazon. Estoy segura que si vos no has
comprado algo en esta empresa, conoces a alguien que sí lo ha
hecho y fijo sabes cómo funciona. Solemos pensar en Amazon como un
excelente lugar para encontrar de todo (desde ropa y zapatos, hasta productos
electrónicos, libros, equipos y más), pero más allá de la compra-venta, han
sabido usar todo lo que el comercio electrónico te puede dar:
• Lleva unas estadísticas
impresionantes de todo el que entra y busca algo, sino ¿por
qué crees que después te salen anuncios para comprar lo
que quieres?
• Te da un mensaje de bienvenida
personalizado, sabe tu nombre, correo y dirección.
• Basándose en tus búsquedas y compras
anteriores, te ofrece productos que sabe te van a gustar o vas a
necesitar. ¿Compraste una computadora? Seguramente necesitarás una
mochila para cargarla y Amazon mágicamente te ofrece una donde quepa.
Todo esto hace que tu experiencia como consumidor
sea única y te convertirás en un cliente fiel: es fácil,
rápido, seguro y confiable. Así, Amazon –o cualquier empresa que
implemente el comercio electrónico correctamente- logra desarrollar programas
de fidelización dirigida e imprime el dinamismo que el negocio físico no
podría lograr sin hacer una mayor inversión en publicidad.
¿Y si yo no soy Amazon?
Evidentemente, para alcanzar lo que Amazon ha
hecho, se necesita tiempo, creatividad, esfuerzo y recursos. Sin embargo, lo
maravilloso del e-commerce es que cuesta menos que la manera tradicional
de hacer negocios.
Si estás pensando que eso es para otros países,
culturas y economías, no es así. En Nicaragua, ya existen varias empresas que
han basado el éxito de su negocio en el comercio electrónico.
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